Las cañadas reales

Son una red histórica de vías pecuarias en España, esenciales para la trashumancia desde la Edad Media. Reguladas por Alfonso X en 1273, estas rutas conectaban pastos de invierno y verano, optimizando el movimiento del ganado.

Origen y estructura

Creadas durante la Reconquista, se desarrollaron como corredores seguros entre territorios cristianos y musulmanes, evitando tierras cultivadas. Su anchura legal era de **75 metros** (90 varas), con subdivisiones como *cordeles* (37 m) y *veredas* (20 m).

Principales cañadas

Las cañadas reales más famosas de España destacan por su extensión, relevancia histórica y uso actual. Estas son las principales:

• Cañada Real Soriana Oriental 800 km (la más larga de España). Desde Soria hasta Sevilla, pasando por Cáceres, Salamanca y Ávila. Incluye puentes históricos como el de Alconetar (Cáceres) y zonas protegidas como Monfragüe.

• Cañada Real Leonesa Oriental 700 km. Une Riaño (León) con Montemolín (Cáceres), atravesando Castilla y León, Ávila y Toledo. Un 20% de su trazado original se ha perdido por embalses y urbanización.

• Cañada Real Segoviana 500 km. Desde Cinco Villas (La Rioja) hasta Granja de Torrehermosa (Badajoz), bordea Madrid por Navalcarnero y Collado Villalba.

• Cañada Real de la Plata Calzada romana adaptada para trashumancia. 500 km entre Asturias-León y Trujillo (Cáceres). Cruza el Parque Nacional de Monfragüe y el río Tajo.

• Cañada Real Conquense La más transitada hoy, usada por ganaderos de Andalucía, La Mancha y Aragón. Conectaba Cuenca con Jaén, combinando trashumancia larga (400 km) y corta (50 km). Organizada por Alfonso VIII.

Fuente Wikipedia

Edad Media: Creación y auge

Regulación inicial: En 1273, Alfonso X el Sabio estableció las cañadas reales como vías pecuarias protegidas, esenciales para la trashumancia del ganado. Estas rutas conectaban pastos de invierno y verano, optimizando recursos naturales y fomentando la economía ganadera.

Organización: El Concejo de la Mesta gestionaba estas rutas, convirtiéndose en uno de los gremios más influyentes de Europa medieval. La ganadería trashumante era una actividad económica clave.

Siglos XIX-XX: Declive progresivo

Industrialización: La industrialización y el éxodo rural redujeron la importancia de la trashumancia. Los avances en piensos para el ganado disminuyeron la necesidad de desplazamientos estacionales.

Urbanización: Muchas cañadas fueron ocupadas por edificaciones o asfaltadas, como ocurre con la calle Atocha en Madrid. Aunque el trazado original se conserva en algunos casos, su anchura legal (75 metros) prácticamente desapareció.

Siglo XXI: Reconversión y usos actuales

Patrimonio cultural: En 2019, las cañadas reales fueron declaradas Patrimonio Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO, destacando su valor histórico y cultural.

Usos modernos: Agropecuario. Medioambiental.Turismo y recreación.

Estas vías, además de su función ganadera, son hoy corredores ecológicos y rutas turísticas que preservan patrimonio natural e histórico.

En resumen, las cañadas reales han pasado de ser fundamentales para la economía medieval a convertirse en patrimonio cultural y ambiental con usos recreativos en el presente. Su conservación es clave para mantener su legado histórico y ecológico.

Cañada Real de Merinas a Cabrizuelos

En Madrid, la Cañada Real Galiana ha sido ocupada desde los años 60 por asentamientos ilegales que han evolucionado hacia un barrio autoconstruido con problemas estructurales graves. A pesar de ser suelo no urbanizable, se han consolidado sectores con viviendas ilegales y servicios mínimos proporcionados por las autoridades locales.

La urbanización ha transformado las cañadas reales en espacios fragmentados y ocupados por asentamientos irregulares, disminuyendo su valor ecológico y cultural. Aunque existen iniciativas para protegerlas o regularizar algunas áreas, el impacto negativo sigue siendo considerable debido a la presión inmobiliaria y el abandono institucional.